Telescópios detectam ‘maior explosão desde o Big Bang’
Os cientistas detectaram evidências de uma explosão colossal no espaço cinco vezes maior do que qualquer coisa observada antes.
Pensa-se que a enorme liberação de energia emanou de um buraco negro supermassivo a cerca de 390 milhões de anos luz da Terra.
Diz-se que a erupção deixou um dente gigante no aglomerado de galáxias Ophiuchus.
Os pesquisadores relataram suas descobertas no The Astrophysical Journal .
“Eu tentei colocar essa explosão em termos humanos e é muito, muito difícil”, disse a co-autora Melanie Johnston Hollitt à BBC News.
“O melhor que posso fazer é dizer-lhe que, se essa explosão continuar ocorrendo nos 240 milhões de anos da explosão o que provavelmente não ocorreu, de qualquer maneira seria como detonar 20 bilhões de bilhões de megatoneladas de explosões de TNT a cada milésimo de segundo durante os 240 milhões de anos. Isso é incompreensivelmente grande. Enorme. “
Os cientistas pensavam há muito tempo que havia algo estranho no aglomerado de galáxias Ophiuchus, que é uma agregação gigante contendo milhares de galáxias individuais misturadas com gás quente (plasma) e matéria escura.
Os telescópios de raios X dos EUA e da Europa espionavam uma curiosa borda curvada.
A especulação era que essa poderia ser a parede de uma cavidade que havia sido esculpida em seu plasma pelas emissões de um enorme buraco negro em uma das galáxias centrais.
Os buracos negros são famosos por engolir a matéria infalível qualquer gás ou mesmo estrelas que se aproximam demais. Mas eles também podem expulsar quantidades prodigiosas de material e energia na forma de jatos de rádio que depois atingem o ambiente local.
No entanto, os cientistas duvidaram da explicação do buraco negro, porque a cavidade era muito grande. Isso implicava que a emissão do buraco negro teria que ser inimaginavelmente grande.
Porém, novos dados do telescópio de baixa frequência do Murchison Widefield Array (MWA) na Austrália e do Giant Metrewave Radio Telescope (GMRT) na Índia parecem confirmar a teoria.
“Esse objeto foi realmente observado com o telescópio de raios X Chandra por uma equipe anterior e eles viram essa bolha no plasma quente de raios X no centro desse aglomerado de galáxias e disseram: ‘Bem, isso não pode ser de uma dessas saídas energéticas porque seria enorme; a escala seria impensável ‘. Então, eles descartaram essa possibilidade “, explicou o professor Johnston Hollitt, que dirige o MWA.
“Mas voltamos e observamos com radiotelescópios de baixa frequência e descobrimos que essa cavidade está cheia de rádio plasma”.
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